利用GaN(氮化鎵)系半導體的白色發(fā)光二極管，做為新世代固態(tài)照明燈源是歷經無數(shù)的轉折，十年前包含產官學研界幾乎未曾將半導體白色發(fā)光二極管納入考量，雖然有很多研究人員非常關心藍光LED的發(fā)展，卻都無視白光LED的應用潛能。

97年利用藍光LED激發(fā)黃色熒光體(YAG；釔、鋁、石榴石、鈰的混合物)，再透過藍色與黃色熒光體的互補特性，產生二色式擬似白光的LED正式進入量產，加上行動電話的應用促成白光LED全面性的普及，使得白光LED成為全球性的研究主流。
由于白光LED不需使用熒光燈常用的玻璃管、惰性氣體、水銀、變壓器、升壓器，所以可以大幅節(jié)省能源，取代熒光燈與白炙燈除了可節(jié)省能源之外，廢棄物的減少對地球環(huán)保也有莫大的助益。

        97年日本通產省根據(jù)京都環(huán)保會議的省能源對策決議，組成「21世紀光源計劃小組」，并委托日亞化學與豐田合成進行技術開發(fā)，該計劃小組將近紫外LED的外部量子效率(以下簡稱為取光效率)目標定為40%，當時藍光LED的取光效率為15%，紫外LED的取光效率祇有7.5%，目前紫外LED的取光效率則已經超過31%，也因此使的高性能白光LED的量產誘因更加扎實，而21世紀光源計劃小組對全球白光LED的研究開發(fā)在提高取光效率的研發(fā)上扮演著更重要的角色。
　 
    有關格子缺陷

        有關LED的基本動作原理，具體而言是電流順時鐘方向通過半導體p-n(正孔與電子)接合面時，正孔與電子會注入奈米級厚度的活性層(亦稱為發(fā)光層)，進而因輻射再結合過程(process)產生發(fā)光現(xiàn)象。 

        利用混晶(亦稱化合物為半導體)InGaN產生高輝度藍光或是綠光的LED雖然已經進入商品化，可是有關發(fā)光機制傳統(tǒng)的半導體物性物理學理，卻無法具體說明因原因而屢遭質疑。其實不論是LED或是半導體雷射LD等發(fā)光組件(device)，通常都具有 以上的格子缺陷，格子缺陷會阻礙發(fā)光，形成所謂的「發(fā)光殺手中心」，最后導致發(fā)光效率降低等問題。

        以GaN為基礎的InGaN/GaN量子井QW型LED，含量109~1010/cm2 左右高密度格子缺陷，按照傳統(tǒng)理論，如此高密度格子缺陷照理說不會發(fā)光，實際上InGaN/GaN系LED卻能作高效率發(fā)光，換句話說InGaN系LED具有與以往LED相異的發(fā)光機制。 InxGa1-xN是由InN與GaN所構成的三維化合物半導體，GaN層屬于近紫外LED活性層，因此適合使用光學評鑒方式研究。如表1所示GaAs、ZnSe等常用的Ⅲ-Ⅴ(三五族)、Ⅱ-Ⅵ(二六族) 化合物半導體與GaN最大差異點，是GaN氮化物半導體的縱光學(LO:Longitudinal Optical；以下簡稱為LO)與音子(phonon；格子波的量子)的能量(ħ ω =h/2π，h為膜厚plank常數(shù))大于92.5 ，因此電子與LO相互作用的能量( αe  ħ也隨著變大，兩者互動值往往超過44.2 (表1的 αe  為Frohlich結合常數(shù)，ω為音子的振動數(shù))，導致被激發(fā)的載子(carrier；電子與正孔)會與LO產生強烈的互動，如圖1所示被結晶格子捕獲的電子變重(稱為polaroon狀態(tài))形成自我束縛狀，最后造成載子祇能在極短距離內移動，而電子則成為自由電子般的漂流。 

        另一方面正孔也形成polaroon自我束縛狀，加上In原子與Ga原子的電氣陰性度的差，尤其是In原子周圍短距離型電位(potential)，有可能產生強大的正孔捕捉。類似上述的電子與正孔的挶限化，會在奈米以下的原子大小范圍內產生，這種現(xiàn)象可視為InGaN化合物半導體的固有性質，換句話說注入發(fā)光組件活性層的載子，由于上述的捕捉效應被空間性的挶限，到達「發(fā)光殺手(killer)中心」的比率則相對的偏低，所以即使InGaN/GaN等化合物半導體具有大量的轉位格子缺陷，仍舊可作高效率的發(fā)光。 [Page]

    除了以上介紹的模式之外，會發(fā)光的理由是因為In特異性質產生下列兩種模式:

1.GaN活性層的In組成不均，使得黏著電位(coherent potential)動搖，造成激發(fā)子產生挶限現(xiàn)象。 
      2.存于InGaN活性層非常微細的In高濃度領域(亦即量子點) 激發(fā)子產生挶限現(xiàn)象。
    上述其中的任一種模式的激發(fā)子挶限現(xiàn)象賦與高效率發(fā)光特性，乃是很常識性的想法。不過第1.項模式卻無法說明發(fā)光與激發(fā)頻譜所產生的storks shift，以及它的溫度依存性發(fā)生原因，也就是說1.與2.的模式祇能解釋發(fā)光現(xiàn)象是挶限激發(fā)子所造成的。

降低格子缺陷提高效率

        圖2是具備InGaN/GaN系量子井結構之LED發(fā)光波長與外部量子效率(亦即取光效率)的變化特性，圖中的r、£、◆符號分別是日亞化學與Cree，以及21世紀光源計劃小組的正式報告數(shù)據(jù)。由圖可知發(fā)光波長愈短活性層的In含有量就有愈少的傾向，此時應該是外部量子效率的最大值，它的波長依推測約在400nm左右。 

        2001年1月21世紀光源計劃小組達成31%外部量子效率(發(fā)光波長為399～400nm，動作條件:3.4V，200mA)，它是目前全球最高的外部取光效率。接著要介紹有關如何完成當初設定的發(fā)光波長400nm，外部量子效率40%目標的高效率LED發(fā)光結構。如上所述電子與正孔因固有挶限效應被結晶格子捕獲，在此狀態(tài)下的載子(carrier)若欲發(fā)揮最大的挶限效應，勢必徹底減少格子缺陷密度，同時還需控制In組成的搖晃與歪曲，也就是說極力控制發(fā)光process，并藉由電子與正孔的再結合過程，才是根本提達成LED高效率發(fā)光的根本方法。

        基于發(fā)光機制的考量，21世紀光源計劃小組試作圖3所示之高功率近紫外LED，具體而言它是在已加工的藍寶石(sapphire)基板，利用LEPS法(Lateral Epitaxy on a Patterned sapphire Substrate)使活性層的格子缺陷密度降低至108/cm2 左右，之后再用雙穩(wěn)態(tài)芯片(flip chip)方式固定于Si mount基板，在382nm波長，20mA時，外部量子效率為24%；400nm波長，20mA時外部量子效率為31%，如果使用散熱器(heat sink)時，1mm平方的芯片可承載400mA的電流，同時還可以獲140mW的發(fā)光功率。 

    單芯片的優(yōu)點

        為獲得完美高演色性 (Ra≧85；Ra為平均演色評鑒數(shù))，基本上白光LED可分為如表2所示的單芯片型(single chip)與多芯片型(multi chip)兩種方法。 

        一種是同時點亮紅色(Red)、綠色(Green)、藍色(Blue)LED產生白光；另一種是利用藍光或是紫外光LED作為激發(fā)光源，激發(fā)熒光體獲得白光。除此之外，單芯片型最新技術動向是改變活性層的性質，利用單純的半導體產生RGB三色光，進而獲得白光效果。

        多芯片型方式礙于各顏色LED的驅動電壓、發(fā)光功率、配光特性的差異，以及溫度特性、組件壽命的相違，因此距離實用化還存有許多問題有待解決。單芯片型因為組件種類單純，因此具有驅動電路設計容易等優(yōu)點。有關近紫外LED激發(fā)RGB三色熒光體，具體方法是利用RGB三色熒光體的波長與近紫外差異很小的特性，獲得高效率的發(fā)光。圖3(b)的flip chip結構上均勻涂布RGB三色熒光體，便可變成白光LED，此外不同種類熒光體的組合，可產生各種顏色的光線，所以近紫外LED可廣泛應用于照明與顯示領域。

  組件的配列

        由于單體LED的光束很微弱，照明用途必需將復數(shù)個LED作系統(tǒng)最佳化的配列。圖4是日亞BY白光LED、21世紀光源計劃小組的RGB白光LED，以及山口大學OYGB白光LED的室溫發(fā)光頻譜、發(fā)光效率、色溫、平均演色評鑒數(shù)Ra等照明光源必備的光學特性比較。 [Page]

        由日亞的BY白光LED與山口大學的OYGB白光LED，20mA發(fā)光頻譜可知，紅色成份很弱因此無法獲得高演色Ra值。山口大學的OYGB白光LED的O表示橘色(orangr)，Y表示黃色(yellow)，G表示綠色(green)，B表示藍色(blue)，如此的設計主要目的是要補強OY熒光體寬廣發(fā)光領域的紅色成份，之后再與GB混色獲得白光，熒光體最佳激發(fā)波長為400nm，即使激發(fā)波長在370～410nm之間變動，仍然可維持一定程度的發(fā)光強度，此外色溫會隨著OYGB的混合比率，從3000～6500K涵蓋極廣的范圍，同時還可以得到Ra大于93的高演色性，這些測試結果顯示OYGB白光LED具備良好的光學特性。圖5的xy色度圖是表示發(fā)光色對注入電流依存特性。由圖可知順向電流從0.5mA至50mA變化時，日亞的色度變化是三種LED之中最大，大約是21世紀光源計劃小組的二倍左右。該色度變化最大特征是隨著注入電流的增加，從黑體軌跡(實線曲線)偏離所顯示的偏差亦隨著增大，且色溫變化高達3000K，造成這種現(xiàn)象主要是激發(fā)光本身形成白光成份所造成的。此外偏差在未被視為有色彩光的白光領域內也有變化，不過由于隨著注入電流的增加，偏差亦隨著增大等現(xiàn)象觀之，似乎不容易獲得發(fā)光色很安定的白光。

        有關21世紀光源計劃小組的白光LED色度變化，由于它的色度變化是沿著等偏差線變化，因此一般認為可藉由RGB熒光體的混合比抑制偏差的變化量。山口大學的白光LED色度變化，隨著注入電流的增加，色度變化與白光偏差都很小，因此可以獲得發(fā)光色很安定的白光。最后是有關發(fā)光效率，日亞的BY白光LED發(fā)光效率是三者中最高，注入電流的的依存性也是最好的。

    結語

        目前已經商品化的BY白光LED是利用補色關系的擬似白光，因此無法獲得高演色性(Ra＞85)，高電流時會產生色度偏差、溫度特性惡化等問題，未來作為照明用白光燈源時必須加以解決才可。由于照明用LED必需是高演色性、均一照度的白光，基此觀點近紫外、紫外LED與多色發(fā)光熒光體組合，形成類似熒光燈發(fā)光特性的白光光源，將成為未來照明用LED的主流。

    照明用白光LED的市場規(guī)模初步估算大約為50億美金，進入白光LED的的基本條件在2010年之前:

      1.光效率必需為100lm/W以上。
      2.單位光束為25lm/W以上。
      3.每一流明的成本不得超過一日圓。
      4.壽命必需超過十萬小時常11.4年連續(xù)點燈。
    此外照明業(yè)者的需求是白光LED開發(fā)的源動力，因此未來照明與LED業(yè)者、半導體生產線相互的融合，對白光LED照明光源的發(fā)展將逐漸展露它的重要性。

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